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Saviez-vous que c’est par l’oreille que le fœtus connaît son premier contact avec le monde extérieur ? Un médecin spécialisé en oto-rhino-laryngologie, chercheur et inventeur, l’a prouvé. Le docteur Alfred A. Tomatis a consacré plus de vingt-cinq années de recherche scientifique à démontrer l’importance du sens de l’écoute chez l’humain à partir même de la phase intra-utérine. Dans son livre intitulé Les secrets de la musique de l’âme, il arrive à la conclusion que l’ouïe précède toute l’organisation cellulaire comme si le processus entier de création dépendait d’elle.

Nous avons deux oreilles mais chacune remplit une fonction différente. En effet, l’oreille droite prend la direction des opérations parce qu’elle reçoit plus rapidement l’information. Elle focalise sur un son précis, alors que l’oreille gauche se contente de fournir un panorama de l’environnement sonore. Les fréquences les plus hautes sont davantage captées par l’oreille droite alors que la gauche prend le relais pour les fréquences plus graves. Il est intéressant d’apprendre que tous les grands musiciens et chanteurs sont droitiers d’oreille. C’est un absolu. Bien que plus rares, il existe des cas de « gauchers d’oreille ». Ces personnes n’éprouvent pas de difficulté à bien percevoir les sons mais le processus de réception est inversé.
Le monde des fréquences, pour la plupart d’entre nous, demeure un territoire peu exploré. Pour nous situer, retenons quelques points repères : dans une conversation normale, un interlocuteur français utilise des fréquences de 800 à 1 800 Hz alors qu’un Anglais s’exprime dans un registre de 2 000 à 12 000 Hz. Le niveau de fréquences est encore plus élevé pour les langues orientales. Lorsqu’il est question d’une tonalité dite « grave », on se situe autour de 250 Hz à 1 000 Hz. Beaucoup plus grave ? Le 2 Hz d’un tremblement de terre. Quant à une fréquence dite aiguë, elle commence vers les 1 000 Hz.
Le registre des décibels, quant à lui, se comprend facilement à partir de points de référence. Par exemple, une conversation à voix forte correspond à environ 70 décibels ; un marteau-piqueur à un mètre de distance de vous correspond à 100 Dbs ; le bruit du tonnerre atteint parfois 110 Dbs et un moteur à réaction, 145 Dbs. Les milieux de recherche scientifique soutiennent que le seuil de la douleur commence à 120 Dbs. Que penser de certains concerts générant jusqu’à 140 décibels ?
Un professeur de piano recommandait à ses élèves des exercices très bénéfiques pour augmenter la qualité de l’audition. « Cependant, précisait-il, vous devrez faire preuve de beaucoup de persévérance. » En voici un exemple : vous choisissez une pièce de musique qui vous plaît et dont l’enregistrement est de bonne qualité. Vous répertoriez ensuite les divers instruments qui interviennent dans cette pièce. Il s’agit, à l’étape suivante, de les identifier...un à la fois. Lorsque ce but est atteint, vous refaites cette même expérience puis vous baissez un peu le volume. Ainsi de suite, en diminuant le volume un peu plus chaque fois. Un long apprentissage mais qui en vaut la peine.
Une note d’espoir
Antoine est accordeur de piano depuis plus de quarante ans. Lorsqu’on lui parle de son métier, l’œil brillant, il claironne : « Chez nous, l’oreille fine on vient au monde avec. Et je vous assure qu’avec le temps ça s’est développé encore plus ! Le secret : autant que possible, je n’expose pas mes oreilles à des sons traumatisants. Je respecte l’instrument, la musique, et ils me le rendent bien. À 70 ans, j’ai une meilleure ouïe que jamais ! » Donc, tous les espoirs sont permis...